Small Changes, el cuarto álbum de Michael Kiwanuka, llega bajo el sello Polydor Records. Producido por Danger Mouse e Inflo, el equipo detrás de su aclamado disco Kiwanuka (2019), este nuevo trabajo fue grabado en estudios ubicados en Londres, Los Ángeles y Connecticut.

En esta ocasión, el núcleo creativo de Kiwanuka y sus coproductores se amplió para incluir talentos como el bajista Pino Palladino (colaborador de D’Angelo, John Mayer y Beyoncé) y Jimmy Jam, reconocido miembro del icónico dúo de productores Jam and Lewis (responsables de éxitos de Janet Jackson y Prince, entre otros).

Durante las sesiones de grabación, el enfoque creativo se centró en capturar la autenticidad del momento. Según explica Kiwanuka, Inflo defendía la idea de que “el primer impulso suele ser el mejor”, un enfoque que desafió su tendencia a sobreanalizar y a buscar la perfección. Este espíritu de espontaneidad quedó plasmado en el álbum, desde la introspección soul de la canción que da título al disco hasta el poderoso mensaje de The Rest of Me, donde Kiwanuka y Burton buscaron trascender las nociones convencionales de lo “cool” en la música.

La inspiración surgió, en muchos casos, de otros grandes artistas. Por ejemplo, una conversación sobre Gene Clark llevó a revisitar su álbum No Other (1974), que influyó en la dirección emocional y melódica del disco. Aun así, Kiwanuka recalca que estas influencias sirven como puntos de partida para explorar caminos completamente nuevos.

El álbum también aborda temas profundamente personales. Canciones como Follow Your Dreams reflejan la lucha interna con la duda y el trabajo constante que requiere el proceso creativo. Kiwanuka destaca cómo leyendas como Damon Albarn y Joni Mitchell han demostrado que la perseverancia es clave para alcanzar la grandeza artística.

En One and Only, Kiwanuka se muestra en su faceta más vulnerable, prometiendo superar sus propias limitaciones para ser el mejor compañero para su esposa. Por otro lado, canciones como Stay by My Side y Live for Your Love exploran el amor incondicional desde perspectivas terrenales y espirituales, con arreglos que evocan la riqueza instrumental de los años 60 y 70.

El álbum culmina con Four Long Years, una balada que Kiwanuka describe como un producto casi inconsciente, emergiendo de un espacio emocional profundo y reflexivo. A lo largo de Small Changes, Kiwanuka utiliza la guitarra como un medio para expresar lo más íntimo de su ser, tal como lo hizo cuando era un adolescente descubriendo su amor por la música.

El lanzamiento del álbum incluye como adelanto los temas Floating Parade, Lowdown (Part I), Lowdown (Part II), The Rest of Me y Rebel Soul, todos ellos representando diferentes matices de la rica paleta musical que define esta obra.